张晓刚被评价为“中国当代艺术的缩影式艺术家”。从张晓刚艺术经历和作品风格的演变中，可看到中国当代艺术40年变迁的重要轨迹。

张晓刚（蔡小川 摄）

生于1958年，是最早为海外所认识和熟悉的中国当代艺术家之一，被栗宪庭评价为“中国当代艺术的缩影式艺术家”。他将来自历史与现实、文化与社会、集体记忆和私人回忆的典型意象予以抒情性和高度自由的提炼、重组、并置和更新，将一代人历史经验普遍化的同时又赋予其全新的生命力。张晓刚的艺术不仅仅是属于中国人的艺术，面对亚洲世界从传统向现代的转型，以及随之而来的撕裂和阵痛，来自历史、文化、传统、记忆等诸多问题的思考正是整个亚洲所需面对和承担的，而这同时也是整个全球化社会中在地性的一次重要展演和叙述。